變頻空調的室內機與室外機可以相互通信，并分別被兩個單片機控制。整個控制系統由智能功率模塊IPM、電源板、室內板、開關板、室外主控板和變頻壓縮機等幾大部分組成。整個系統的被控對象是變頻壓縮機，與定速空調器相比，變頻空調器采用的供電電源頻率可調，因而具有高效節能、溫度波動小、舒適度高、運行電壓范圍寬、傳感器控制精確、超低溫運行時適應性強、良好的獨立除濕功能等優良性能，變頻壓縮機采用交流異步電動機、永磁同步電機(PMSM)或開關磁阻電機;智能功率模塊IPM采用六封裝或七封裝的GTO、IGBT等電力電子器件，并將過流、過熱、欠壓保護、GTO或IGBT的驅動等電路集成于一體;電源板是將市電通過橋式整流、濾波、穩壓以后得到直流電流供給IPM模塊，逆變輸出頻率可變的三相交流電供給變頻壓縮機;室內板和室外主控板是整個系統的靈魂和核心，分別采用了兩塊單片機，隨著科學技術的發展，現在的控制器件則普遍采用了數字信號處理器(DSP)來處理各種輸入的指令信號(如房間的設定溫度)和反饋信號(如房間的實際溫度)，使控制更加準確和可靠，因此，這種變頻空調，有人稱為“數字變頻空調”。